Le Canada-français /, 1 septembre 1940, Livres Canadiens

LIVRES CANADIENS Les Éditions des Dix sont déjà connues au Canada ; le public verra avec plaisir le nouvel ouvrage qui s’ajoute à la liste des excellents livres déjà parus dans cette collection.Il s’agit du livre de M.Ægidius Fauteux, Les Chevaliers de Saint-Louis en Canada l.M.Fauteux, travailleur infatigable, nous donne là un ouvrage précieux.A première vue on pourrait croire que ce livre n’intéressera que les curieux de petite histoire ; ce serait une grande erreur ; nous pensons, en effet, que le public en général trouvera dans ces pages un aliment de première valeur.Le livre est fait de deux parties ; la première est une étude, fouillée, de l’ordre des Chevaliers de Saint-Louis ; la deuxième donne, sous le titre Appendices, deux listes de Chevaliers, qui sont canadiens soit par la naissance soit par les services militaires accomplis en notre pays.Dans son étude de l’Ordre M.Fauteux nous offre un historique très précis de l’ordre en général et de ses relations avec la Nouvelle-France.On lira le texte de l’édit établissant l’ordre, les détails d’une cérémonie d’investiture, le texte d’un brevet régulier d’admission dans l’ordre.Louis XIV avait établi deux conditions pour l’obtention de la croix de Saint Louis, la première, être officier, la seconde, être catholique reconnu pratiquant et de bonnes mœurs ; au début il suffisait de dix années de service militaire pour postuler la croix ; la limite fut ensuite reportée à 23 ans, puis à 25 ans ; mais cette limite, déjà éloignée, ne donnait pas par elle-même droit à la croix : le Roi entendait nettement récompenser le mérite personnel et exceptionnel ; en réalité il n’y avait qu’un tout petit nombre de « chevaliers nés )).Ce ne fut que très tard, soit en 1782, que la croix commença à être donnée pour ancienneté de service.Aboli 1.Un volume, broché, 252 pages, 9 # x 6}^ pouces ; 1940, Montréal.Deux illustrations.Le Canada Français, Québec, Vol.XXVIII, Xo 1, septembre 1940. 58 LE CANADA FRANÇAIS officiellement en 1793 par la Révolution, l’ordre se maintient jusqu’en 1830.M.Fauteux s’applique à montrer de quelle haute considération jouissait l’Ordre des Chevaliers de Saint-Louis en Nouvelle-France ; pour dos militaires c’était la récompense suprême, la distinction convoitée entre toutes, le stimulant efficace de la bravoure et de l’ambition.Mais, quelle fut la part de la Nouvelle-France dans la distribution des croix de Saint-Louis ?M.Fauteux répond à cette question, tout en remarquant que l’histoire, sur ce point, reste difficile à éclaircir.L’ordre fut créé en 1693 ; la première promotion « canadienne » est celle de 1694 ; après le Traité de Paris, en 1763, il n’y eut plus de décorations françaises pour les Canadiens ; ceux-ci n’eurent donc que 69 années pour recueillir des croix de Saint-Louis.Pendant ce laps de temps il y eut 192 chevaliers nommés pour la Nouvelle-France et pour l’Acadie ; celle-ci en eut 47 ; il y en eut donc 145 pour la Nouvelle-France proprement dite ; et, comme le remarque l’auteur, 45 promotions furent faites par Louis XV entre 1760 et 1763 ; c’est dire que la distribution des croix, entre 1694 et 1760 se résume à cent pour 66 années.Cette parcimonie explique, elle aussi, pourquoi la distinction étant si hautement appréciée et comment les Croix de Saint-Louis constituaient dans la colonie une véritable élite militaire.Cette gloire est nôtre ; elle est l’un des plus beaux joyaux de notre histoire nationale.On comprend, dès lors, que M.Fauteux ait mis une application de bénédictin à enchâsser ce joyau ; c’est ce qu’il fait dans les deux appendices de son volume.Il y a là 318 notices biographiques de militaires qui ont obtenu la croix de Saint-Louis et qui ont été en rapport avec la Nouvelle-France soit par la naissance soit par le service dans l’armée.On demeure étonné de l’abondance et de l’exactitude des détails que M.Fauteux a comprimés dans ces notices.Pour m’en convaincre je n’ai eu qu’à examiner un gros manuscrit que Monseigneur Amédée Gosselin — un autre bénédictin de notre histoire nationale — a commencé sous le titre Officiers du Canada, États de service, Promotions ; Le Canada Français, Québec, Vol.XXVIII, No 1, septembre 1940. LIVRES CANADIENS 59 134 officiers y Égarent, les uns avec très brève notice, d’autres avec notice appuyée de documents tirés des Archives du Séminaire ; on peut et on doit regretter que Mgr Gosselin n’ait pas pu mettre la dernière main à son ouvrage.Mais la comparaison établie montre bien le grand mérite de M.Fauteux.La liste de M.Fauteux « ne comprend que les officiers qui ont fait partie des troupes du Canada, c’est-à-dire des troupes d’infanterie détachées de la marine.Elle ne comprend aucun des officiers des troupes dites de terre qui sont venus en Canada entre 1755 et 1760 avec les bataillons de la Reine, de la Sarre, de Royal Roussillon, de Guyenne, de Languedoc, de Béarn et de Berry .» (p.87).Des 318 officiers décorés il s’en trouve 34 qui, nés au Canada, ont mérité la croix pour service militaire accompli en dehors de notre pays ; des 280 autres, récompensés pour service en Canada, il en est 98 qui sont, aussi, nés en Nouvelle-France ; nous avons donc 132 officiers, nés au Canada, qui ont obtenu la Croix de Saint-Louis.Essayons de montrer la répartition géographique de ces braves : TABLEAU Nais- Naissance et sance au Lieu de naissance service pays, ser- Total pays vice en dehors District de Québec : Québec.20 17 Beauport.1 — Kamouraska.— 1 St-Antoine-de-Tilly.1 — Pointe-aux-Trembles.— 1 37 1 1 1 1 Total.41 District des Trois-Rivières : Trois-Rivières.6 2 8 Champlain.4 — 4 Le Canada Français, Québec, Vol.XXVIII, No 1, septembre 1940. 60 LE CANADA FRANÇAIS Cap de la Madeleine 1 — 1 Ste-Anne de la Pérade.1 — 1 Bécancour „ 1 — 1 St-François du Lac 1 — 1 Total 16 District de Montréal : Montréal 43 10 53 Chambly 1 — 1 Verchères 2 — 2 Contrecœur 4 — 4 Lachine 1 — 1 Boucherville 5 — 5 Longueuil 1 — 1 Lavaltrie 1 — 1 St-Ours 1 1 Total 69 Détroit — 1 1 Cataracoui — 1 1 Ile Dupas 1 — 1 Canada 2 1 3 Total 6 Grand total.132 Il serait intéressant de dresser la liste de nos chevaliers selon le lieu de naissance ; nous l’avons établie pour la ville de Québec.Chevaliers de Saint-Louis nés à Québec et ayant fait du service militaire en pays.Année de la Nom nais- promo- sance tion Louis Juchereau de Saint-Denys .1676 1720 Louis Denys de la Ronde .1675 1721 Louis-Philippe Rigaud de Vaudreuil.1671 1721 Pierre Rigaud de Vaudreuil-Cavagnal.1698 1730 Le Canada Fkançais, Québec, Vol.XXVIII, No 1, septembre 1940. LIVRES CANADIENS 61 René Le Gardeur de Beauvais 1660 1733 René Le Gardeur de Repentigny 1657 1733 Joseph-Hyacinthe de Rigaud de Vaudreuil 1706 1739 Paul Bécard de Grandville 1695 1750 Claude-Antoine de Bermen de la Marti-nière 1700 1751 Charles Deschamps de Boishébert 1727 1759 Pierre-Roch de Saint-Ours des Chaillons.1712 1759 Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry .1721 1759 Louis-Antoine Dazemard de Lusignan .1726 1760 Nicolas-Renaud d’Avesnes des Méloizes.1729 1761 Michel Chartier de Lotbinière 1723 (1771 ?) Charles-Antoine Taschereau de Linières.1741 1782 Simon-Pierre Denys de Bonaventure 1659 ?Charles Chaussegros de Léry 1729 ?François-Louis Poulin de Courval 1728 ?Gilles-Ignace-Joseph Aubert de la Ches-naye 1738 ?Chevaliers nés à Québec et ayant fait le service i hors de la Nouvelle-France.Année de la Nom nais- promo- sance tion Jacques Bedout 1751 1814 Jean-Baptiste-Joseph de Bellot 1763 (1798 ?) Roch-François-Antoine de Bellot 1763 ?Jean-Baptiste de Bermen de la Martinière 1701 ?François-Joseph Chaussegros de Léry.1754 1791 Gaspard-Roch Chaussegros de Léry 1771 1816 François-Marie Lambert Dumont 1738 ?Ignace Le Gardeur de Repentigny 1648 ( ?) ?Louis-Gaspard Le Gardeur de Repentigny 1753 1784 Jean-Baptiste Le Gardeur de Repentigny .1655 ?Jean-Baptiste Le Gardeur de Tilly 1669 1725 Charles-Auguste Le Roy de la Potherie .1702 1748 Antoine-Armand Levasseur 1743 ?Charles-François Liénard de Beaujeu .1756 ?Joseph de Perthuis 1752 ?Le Canada Français, Québec, Vol.XXVII], Ko 1, septembre 1940. 62 LE CANADA FRANÇAIS Jean de Rigaud de Vaudreud.1695 1720 Charles-Albert de Saint-Vincent.1733 ?Un semblable palmarès pourrait être dressé pour chacune des autres localités.De si glorieux noms ne doivent pas sombrer dans l’oubli.Il semble — c’est une simple proposition — que la Commission des monuments historiques, ou encore la municipalité intéressée, pourrait faire faire une plaque en métal portant ces noms, et l'installer dans un endroit public, où les citoyens et les étrangers les liraient.M.Fauteux sait nous entraîner, à l’occasion, dans des réflexions plaisantes ou sérieuses, par exemple lorsqu’il parle de l’esprit métropolitain si hautain à l’égard des coloniaux (page 69), ou du problème créé, après la conquête, par la présence, en notre pays, de ces chevaliers de Saint-Louis qui avaient fait le serment de fidélité au Roi de France (pages 77 à 84).Arrêtons-nous plutôt à ce qu’il nous montre du sentiment de l’honneur.Aucun des décorés canadiens n’a mérité la dégradation pour conduite indigne.Un officier, François Mouet de Louvigny, canadien,