Le devoir, 23 février 1994, Page(s) complémentaire(s)

[" -?FONDÉ EN 1910\t?- LE DEVOIR ir\tM 11 V T I) t \\ I ICM K li r li P I) I ') K V V V I! I V lî MM) I\tO\t\u201e T P ' FERS P E C T I V E S L\u2019ennemi dans la forteresse Bonaventure, prélude de la débandade libérale Gilles Lesage Ce qui était littéralement impensable, il y a quelques jours à peine, est devenu une réalité épouvantable pour les libéraux: la forteresse imprenable de Bonaventure est tombée aux mains de l\u2019ennemi.Que le château \u2022rard D.I^evesque, si tôt après sa disparition, s\u2019écroule comme un vulgaire château de cartes, est le plus mauvais et pénible augure qui soit pour le gouvernement.La longue saison de chasse électorale, déjà enclenchée, tourne pour l\u2019heure au seul avantage du Parti québécois.Plus que toute autre élection partielle, Bonaventure, c\u2019est un symbole et un signe avant-coureur d\u2019un changement en profondeur.En plus de la longue fidélité à M.Levesque, plusieurs indices militaient en faveur des libéraux: en plus d\u2019un solide vote fédéraliste aux deux référendums (1980 et 1992), la Baie des Chaleurs a résisté à la précédente vague péquiste et même à celle du Bloc québécois, en octobre dernier.Au point que Bonaventure-les-îles ont élu le seul député libéral à l\u2019Est de Sherbrooke, M.Patrick Gagnon.Il n\u2019y avait donc pas grand risque, d\u2019autant que la candidate Ap-pleby-Arbour, adjointe du doyen disparu et familière de tous les dossiers, était une valeur sûre.Et pourtant, tout a dérapé, pire encore que dans les quatre partielles précédentes depuis 1990.Là comme ailleurs, la grogne et l\u2019insatisfaction à l\u2019égard du gouvernement, en place depuis huit ans et demi, se manifestent de façon éclatante par la grande et terrible arme démocratique: le bulletin de vote.En dépit de sa détermination, de ses efforts et de ses bons coups depuis la mi-janvier, Daniel Johnson est tributaire de l\u2019équipe Bourassa dont il était un rouage essentiel.Pas de période de grâce pour lui, il est trop tard.Libre à lui de ne pas se sentir responsable de ce désaveu, qui le touche comme héritier d\u2019un gouvernement honni.Quoi qu\u2019ils en disent maintenant, les libéraux ne pouvaient se permettre de perdre leur fief de Bonaventure, à la veille d\u2019élections cruciales à tout point de vue.Ils ont voulu combler rapidement la vacance pour démontrer qu\u2019il y avait une nouvelle équipe à Québec, qu\u2019elle pouvait briser le cycle des défaites et voguer allègrement vers un troisième mandat.Ixi grande virée johnsonienne, censée redonner confiance aux députés et dynamisme aux troupes fatiguées, a sombré en cauchemar, avant-goût amer du désastre qui les attend aux générales.Pas surprenant que les lieutenants quittent le bateau en perdition et que les vedettes se fassent rares aux «conventions».En revanche, avec le vent dans les voiles, le PQ avait tout à gagner en faisant une lutte ho-.norable dans Bonaventure.Partant Daniel de très loin, son candidat Landry au-Tnhnsnn rait pu à bon droit clamer une victoi-jonnson re moraie s*ji ava;t simplement talon- doit faire n SUITE DE LA PAGE 1 ficit passera de 45,7 milliards$ pour l\u2019exercice qui se termine, à 39,7 milliards$ en 1994-95, puis à 32,7 milliards$ en 1995-96.M.Martin assure ainsi que la promesse libérale de ramener le déficit à 3% du Produit intérieur brut en trois ans (soit environ 25 milliards!?) pourra être tenue.Mais pour la première année, l\u2019impact réel des mesures budgétaires demeurera plutôt faible.Les réductions de dépenses ne sont \\> ** évaluées qu\u2019à 700 millions$, alors qu\u2019on antici- 4?pe que ce chiffre sera multiplié par neuf dès le\tM \\1 prochain exercice.De leur côté, les nouvelles rentrées fiscales sont estimées à 800 mil-lions$, contre 1,4 milliards l\u2019an prochain.Dans l\u2019ensemble, les revenus de l\u2019Etat s\u2019élèveront cette année à 123,9 milliards$ et les dépenses, à 163,7 milliards!?.M.Martin a cherché à en ratisser large, à «élargir l\u2019assiette fiscale» tout en comprimant les dépenses, et ce sont la Défense nationale, les chômeurs, les fonctionnaires et les entreprises qui sontles plus visés.Mais à l\u2019encontre de ce que voulait la mineur, les REER, les programmes privés d\u2019assurance-maladie et dentaire ont été épargnés.La question des fiducies familiales, décriée par l\u2019opposition du Bloc québécois, a pour sa part été renvoyée pour examen à un comité des Communes.De manière détaillée, voici les principaux éléments de ce premier budget Martin.¦\tD\u2019abord, la Défense goûte sévèrement à la médecine d\u2019Ottawa.«Cela fait des années que les infrastructures de la défense sont plus importantes que les besoins probables de défense du Canada», justifie M.Martin.De manière générale, ce sont 1,9 milliards sur trois ans que compte aller récupérer le gouvernement fédéral dans son budget militaire.Si, comme Ottawa le fait, on ajoute à cette donnée les dollars économisés au titre de l\u2019annulation du contrat d\u2019achat des hélicoptères EH-101, on en arrive à une ponction de 3,6 milliards!?.Les réductions anticipées sur cinq ans sont de l\u2019ordre de 7 milliards!?, soit 12% du budget de la Défense.Elles entraîneront notamment l\u2019élimination de 16 500 postes et la fermeture, la réduction ou la fusion de 11 bases, six stations et 13 unités.¦\tEn matière d\u2019assurance-chômage, Ottawa prend deux mesures destinées à «responsabiliser» le système.Il annonce d\u2019abord pour 1995 une diminution des cotisations des employés (de 3,07$ à 3,00$ par tranche de 100$ assurable) et employeurs (de 4,30$ à 4,20$) à la caisse, estimant à 300 millions$ les sommes que les entreprises pourront ainsi «réinvestir dans de nouveaux emplois».Corollaire de ce qui précède, les normes imposées aux prestataires sont toutefois resserrées: la période minimale d\u2019admissibilité est augmentée de 10 à 12 semaines, la du- rée maximale de versement réduite, et le taux de pféslfâ-' tion est abaissé de 57 à 55% sauf pour les individus qùi.oiü des personnes à charge (hausse à 60%).On estime'ainsj1 pouvoir sauver pas moins de 5,7 milliards$ gur trois aris.'J1, I Sous la rubrique «Fonctionnement de l\u2019Etat», M.Màraii: ) ?on :> a par ailleurs annoncé des compressions de 400 millIoMjj -pour cette année, auxquelles s\u2019adjoindra une réductiorule! 620 millions$ en 1995-96.L\u2019examen desrjfeux de restriction sera terminé plus tard en 1 avec des économies prévues de 3 mill* sur trois ans.Pour y arriver, Ottawa prolonge ment, par voie législative, une prolongation, tie deux ans, soit jusqu\u2019en 1997, du gel des sa-jj laires dans la fonction publique fédérale.¦ Les entreprises, de leur côté, si elles Eti;| gnent une réduction des cotisations à l'asiu; rance-chômage, voient le taux réduit d\u2019impoSF tion dont elles bénéficient abaissé pour ne concerner que celles dont le capital est inférieur à 15 millions$.Plusieurs encouragements fiscaux à dimension régionale sont aussi _ réduits, de même que les déductions et crédits au titré, clés* frais de repas et de représentation, qui passent de 80 a 5U%., Le gouvernement a en outre pris diverses mesures pbüP éliminer des échappatoires fiscales dont bénéficient les\u2019sCF ciétés, tout en s\u2019attaquant aux entreprises canadiennes mil1 se soustraient au fisc par le biais de l\u2019exploitation de fîfi^fes-étrangères.\t,\t\u2019 l ¦\tQuant aux particuliers, ils ne font pas face a une aug- mentation des impôts au sens strict, mais trois mesureSuesj touchent\t_\t, Ainsi, les employés qui bénéficient d\u2019un régime djassjg': rance-vie payé par leur employeur voient la première-tranche de 25 000$ de protection désormais imposable-, Dr plus, à compter d\u2019aujourd\u2019hui, l\u2019exonération de lOOwj!?' sur les gains en capital est abolie.Enfin, les personnes né 65 ans et plus dont le revenu dépasse 49 100$ voient Içfir crédit d\u2019impôt disparaître; pour les autres, le crédit est H* duit de 15% pour tout montant dépassant 25 921$.\t| ¦\tLes provinces s\u2019en tirent à assez bon compte de cé bjrçj:\u2019 get, qui ont appris que les paiements de transfert continue-1 ront de progresser légèrement en attendant la conclusion de la réforme de la sécurité sociale, attendue d\u2019ici aéttiç; ans.Ottawa prévient toutefois que les contributions\u2019fëdk raies versées en vertu du Régime d\u2019assistance publiqueW Canada (aide sociale) et du Financement des programmes, établis (santé et éducation postsecondaire) ne devront fe' être plus élevées après la réforme qu\u2019avant.On espèr\u2019ç ain-si économiser 1,5 milliard$ à compter de 1996-97.\t; v1 Au titre des programmes sociaux, le fédéral devra Vmln consacrer 1,7 milliards - des fonds qui n\u2019avaient pasi prévus dans les budgets précédents - au projet quinquennal d\u2019adaptation à long terme du secteur des pêches de l\u2019Atlantique.\tJJVûï I I ! A CHOMAGE Déficit de 6 milliards$ t-HW otïixi j.ndi lyisin nri:;'! SUITE DE LA PAGE 1 râbles.Le gouvernement libéral va réduire ce taux à 55% pour l\u2019ensemble des prestataires.Les personnes qui ont le plus besoin d\u2019aide (15% des chômeurs selon le document budgétaire) verront ce taux majoré à 60%.En contre-partie, Paul Martin s\u2019engage à ramener le taux de cotisation au Régime d\u2019assurance-chômage à 3$ par tranche de 100$ assurable en 1995.Il est actuellement de 3,07$.Le ministre des Finances estime que toutes ces mesures entraîneront des économies de dépenses dans le cadre du Régime d\u2019assurance-chômage de 725 millions$ en 1994-1995 et de 2,4 milliards$ pour les deux années qui suivront.Rappelons qu\u2019à la fin de 1993, le compte d\u2019assuràfe ce-chômage accusait un déficit accumulé de 6 tiilV-liards$.\t\u2018j\u2019\u2019;' En apportant ces modifications au Régime d\u2019assjàrafr ce-chômage, le gouvernement Chrétien souhaite '«ren: forcer le lien qui existe entre les antécédents de travail ei' l\u2019admissibilité aux prestations, réduire l\u2019importanéb'du taux de chômage régional concernant la durée de la Wéj-riode de prestations et augmenter les prestations dès personnes à faible revenu.»\tUl En vertu des modifications proposées par le gouVdrne: ment libéral, un Montréalais ayant travaillé pendaitt.îjO semaines aura droit à 33 semaines de prestations.iVaffe cien régime lui en garantissait 41.S\u2019il a travaillé pentlàm.40 semaines il pourra recevoir son chèque de chômait pendant38semaines.\t\u2018! r\tctlOli Bonaventure annonce Shefford, soutient le PQ X.Granby (PC) \u2014 Selon le candidat du Parti québécois dans Shefford.Roger Nicolet, la victoire péquiste de lundi dans le comté de Bonaventure, qui appartenait aux libéraux depuis 35 ans, est le reflet de ce qui va se produire dans Shefford à l\u2019élection partielle de lundi prochain.«Pour nous, c\u2019est un encouragement, c\u2019est sans aucun doute un résultat qui va jouer dans Shefford.Il va convaincre ceux qui pouvaient encore hésiter que l\u2019on chemine vers une prise du pouvoir du Parti québécWiit aux élections générales», a-t-il commenté.\t1 Son principal adversaire, le libéral Bernard Brodeür,\u2019 ne voit évidemment pas les choses sous le même angle .«Les contextes dans Bonaventure et Shefford sot/t deux choses bien différentes et je laisse aux gens djJ naventure le soin d\u2019analyser le résultat de lundi.MaVam-\u2019 pagne va très bien et nous aurons des résultats pôsltitë lundi», a-t-il dit.\t,î^ I i i LES BUREAUX OU DEVOIR SONT OUVERTS: [ P lH\\YUI> DU lUNDI AU VENDREDI DE 9H00 * 16H30 IX l/r,\\Uln renseignements\t«swimsaî» ADMINISTRATION\t(514)985T333 AVIS PUBLICS ANNONCES CLASSÉES PUBLICITÉ NUMÉRO SANS FRAIS LE DEVOIR «I pub» par LF.DEVOIR Inr dooclr ur*r wcial «et utu* au numéro Vfft de Bteui).etar\\ Mustml.*0» mfonnatâsm puMPr-i dam LE DEVOIR LE DEVOIR f* dntribue par Mi «ayne» Dyuararjum.dhmioa du Group» Quebec (514)985 3344 (514)985 3344 (514) 985 3399 1 800 363 0305 KIA 3M9 n roi imprime par I 775 boni lebeau.M Iauroir * Extérieur (sans frais) * 1-800-463-7559 4 DU LUNDI AU VENDREDI À DE 7H30 À I6H30 2050.RUE DE BLEURY.9E ÉTAGE.MONTRÉAL, (QUÉBEC) H3A 3M9 SERVICE DES A B 0 N N E M I N T s\u2019,, 1rs \u2022\u2022¦*!\u2022! dl Itldpbeee iiitaili ml niables «il te service 4e lirratsee par caaetef el peu les abeaeeaeati postm I '*!1 Montréal\t(514) 985-3355\u2019Bj lor.*l2«i