Le devoir, 30 novembre 1994, Cahier B

[" LE DEVOIR I- Agenda culturel Page B6 Culture Page B8 Économie Page B2 Les sports Page B5 ?EN BREF ?LANCEMENT D\u2019UN SATELLITE DE TÉLÉCOMMUNICATIONS Cap Canaveral (Reuter) \u2014 Une fusée américaine Atlas 2 a mis en orbite hier matin le premier des trois satellites du réseau Orion, destiné à assurer des télécommunications privées entre les Etats-Unis et l\u2019Europe.Construit en Grande-Bretagne par la société Matra Marconi Space, le satellite appartient à la société du Maryland Orion Atlantic, coentreprise de huit multinationales.Il entrera en service à la fin janvier.Initialement prévu la semaine dernière, le lancement avait été reporté en raison de problèmes techniques.NOUVEAU VEHICULE SPATIAL Washington (AFP) \u2014 McDonnell Douglas et Boeing, les deux premiers groupes aéronautiques américains, ont annoncé mardi un accord pour coopérer sur la conception .et la mise au point d\u2019un véhicule spatial réutilisable, pouvant remplacer économiquement la navette actuellement en service.Les deux groupes ont ainsi annoncé, lors d\u2019une conférence de presse, qu\u2019il se mettaient en lice pour répondre au projet de la NASA de concevoir et de développer un prototype, baptisé X-33, destiné à succéder à la navette.Le X-33 est un programme dans lequel coopérèrent le gouvernement fédéral et les industriels et qui vise à créer une nouvelle génération de lanceurs spatiaux plus économiques.GREENPEACE OCCUPE LES LOCAUX D\u2019UN PRODUCTEUR DE CFC Athènes (AFP) \u2014 Une vingtaine de militants de la section grecque de l\u2019association écologiste Greenpeace a occupé hier les installations de la Société des industries chimiques du nord de la Grèce (SICNG), située à Diavata près de Salonique (au nord).Cette entreprise d\u2019engrais chimiques, qui produit également des tétrachlorures de carbone (CFCS), fatales à la couche d\u2019ozone de l\u2019atmosphère, doit mettre fin «aux activités de ce genre», a indiqué M.Ilias Efthymiopoulos, directeur de la section grecque de Greenpeace.Les écologistes «resteront sur place et surveilleront les locaux le temps qu\u2019il faudra pour convaincre l\u2019entreprise à ne plus fabriquer ces produits, à l\u2019origine des effets de serre et qui ont été interdits par l\u2019Union européenne», a ajouté-t-il ajouté.ATLAS NUMERIQUE DU CORPS HUMAIN Chicago (AP) \u2014 La Bibliothèque nationale de médecine américaine a annoncé lundi le lancement d\u2019un atlas numérique en trois dimensions de l\u2019anatomie de l\u2019homme, disponible sur le réseau informatique Internet.Le modèle de cet atlas appelé Homme transparent est le corps d\u2019un meurtrier exécuté par injection le 5 août 1993.L\u2019homme avait 39 ans.L\u2019atlas a pu être réalisé grâce à des milliers de radios et d\u2019images digitales obtenues par scanner, avec notamment 1870 coupes transversales du corps, de la tête aux pieds.«C\u2019est la première fois qu\u2019une telle quantité d\u2019informations détaillées sur un corps humain entier est rassemblée», a expliqué le Dr Donald Lindberg, directeur de la Bibliothèque nationale.Cet atlas est un outil éducatif et pourrait être utilisé à l\u2019avenir comme simulateur chirurgical, tout comme un simulateur de vol pour les pilotes.L\u2019atlas est disponible gratuitement sur le réseau Internet, après autorisation de la Bibliothèque nationale.Mais, dims les faits, son utilisation sera limitée aux chercheurs et facultés de médecine, en raison de l\u2019énorme quantité de données informatiques recueillies.COUVERTES I.!\u2022: I) K VOIR I.K M K li C li 1* I) !\t3 O X O V K M B K K 19 9 1 L\u2019effet de serre garde ses mystères L\u2019augmentation de certains gaz menace l\u2019équilibre climatique du globe.Mais de récents résultats font vaciller les précédentes hypothèses JEAN-PAUL DUFOUR ^\tLE MONDE A chaque décennie ses inquiétudes.Au début des années 1970, l\u2019apparition de sécheresses persistantes en Afrique coïncidant avec une succession d\u2019étés «pourris» et d\u2019hivers particulièrement rigoureux dans l\u2019hémisphère Nord avait emporté la conviction des spécialistes.Nous entrions dans une période de refroidissement engagée, précisaient-ils, depuis 1940.La CIA publia même un rapport particulièrement catastrophiste sur les conséquences économiques et politiques que cela pourrait entraîner.C\u2019est alors que des scientifiques américains s\u2019avisèrent que le taux de dioxyde de carbone (C02, ou gaz carbonique) dans l\u2019atmosphère avait augmenté de 5 % entre 1957 et 1975.Responsable: les combustibles fossiles (pétrole et charbon) qui, en brûlant, dégagent chaque année quelque 5,5 milliards de tonnes de C02.«Attention, lancèrent-ils alors, ce déséquilibre risque d\u2019entraîner non plus un refroidissement, mais un réchauffement du climat, aux conséquences tout aussi dramatiques.» En effet, les lois de la physique sont formelles: le gaz carbonique absorbe le rayonnement infrarouge émis par la Terre et le renvoie vers le sol.Cet «effet de serre», que provoquent aussi \u2014 un peu à la manière d\u2019une vitre \u2014 la vapeur d\u2019eau et d\u2019autres gaz présents dans l\u2019atmosphère, permet à la Terre d\u2019être une planète «habitable».Sans lui, la température moyenne y serait de 18 degrés.Mais, s\u2019il s\u2019accroît, un réchauffement supplémentaire pourrait s\u2019ensuivre, avec des effets dévastateurs.Afin d\u2019évaluer l\u2019ampleur de ces effets, les modèles des climatologues et des géophysiciens furent immédiatement mobilisés.Les premières prévisions tenaient de l\u2019apocalypse.Estimant que le taux de gaz carbonique aurait doublé au milieu du XXIe siècle, Syukuro Manabe et Richard Wetherald, du laboratoire de dynamique des fluides en géophysique de Princeton, calculèrent ainsi que la température moyenne du globe augmenterait de 2,9 degrés en moyenne à cette époque.Cela entraînerait, conclurent-ils, une élévation du niveau des mers (liée à la fonte des glaces polaires et à la dilatation thermique de l\u2019eau) de 40 à 80 mètres, qui ferait disparaître les Pays-Bas et Paris sous les flots.Scénarios de catastrophe Dix ans plus tard, les scientifiques révisaient leurs estimations: l\u2019augmentation de la température passait de 2,9 à 4 degrés et celle de la montée du niveau de la mer était divisée par 50 à 100! «Nous ne connaissons qu\u2019une faible partie de toutes les données susceptibles d\u2019intervenir dans les variations climatiques, admettaient-ils.Nos modèles mathématiques simplifient outrageusement la réalité.» On s\u2019aperçut aussi que le méthane (produit notamment par la digestion des ruminants et par certaines cultures comme celle du riz) augmentait aussi l\u2019effet de serre, bien que sa durée de vie dans l\u2019atmosphère soit nettement plus courte que celle du C02.On découvrit enfin que la concentration d\u2019autres gaz susceptibles d\u2019intervenir dans l\u2019effet de serre augmentait également.C\u2019est le cas du protoxyde d\u2019azote (produit par l\u2019emploi des combustibles fossiles et l\u2019épandage extensif des engrais azotés), mais aussi celui des chlorofluorocarbures (CFC), redoutables pour l\u2019équilibre du cycle de l\u2019ozone atmosphérique.Bref, estimaient les chercheurs, s\u2019il est indéniable que l\u2019homme perturbe gravement son environnement, il convient d\u2019être prudent sur les conséquences effectives que peut avoir ce déséquilibre provoqué.La plupart soulignaient pourtant que, pour être moins prévisibles qu\u2019on ne le croyait de prime abord, ces consé- I\t\u2022 ¦ I ! ¦'«upriVv.- v .'